Waarom Krabt mijn Kat aan Meubels? Zo Leer je het af!

Waarom krabt mijn kat aan meubels?

Als je kat aan de bank, stoel of het tapijt krabt, probeert hij je meubels niet bewust kapot te maken.

Krabben is normaal en noodzakelijk kattengedrag. Katten krabben onder andere om hun nagels te onderhouden, hun lichaam te strekken en hun territorium te markeren. In de voetzooltjes zitten geurklieren, waardoor je kat tijdens het krabben zowel zichtbare als geursporen achterlaat.

Het doel is daarom niet om je kat helemaal te laten stoppen met krabben.

Je wilt hem vooral leren:

hier mag je krabben, daar liever niet.

 

Waarom kiest mijn kat juist de bank?

Voor een kat is een bank vaak eigenlijk een uitstekende krabpaal.

Een bank:

• staat stevig;
• is groot genoeg om zich tegen uit te rekken;
• heeft vaak een aantrekkelijke structuur;
• staat midden in het leefgebied;
• bevat veel geuren van de bewoners van het huis.

Daarom wint de bank het soms eenvoudig van een kleine krabpaal die ergens achter in een kamer staat.

Wil je het gedrag veranderen, dan moet het alternatief voor je kat minimaal zo aantrekkelijk zijn.

 

Krabben helpt katten hun nagels te onderhouden

Tijdens het krabben worden oude buitenste laagjes van de nagel losgemaakt.

Dat betekent niet dat je kat zijn nagels letterlijk scherpt zoals je een mes slijpt. Hij onderhoudt ze en verwijdert versleten nagelhoesjes.

Je kunt soms kleine doorzichtige stukjes nagel rondom een krabpaal vinden. Dat is meestal heel normaal.

 

Krabben is ook een grote stretch

Kijk maar eens goed wanneer je kat aan een krabpaal gaat staan.

Vaak strekt hij zijn voorpoten helemaal uit en maakt hij zijn rug en schouders lang.

Een hoge verticale krabplek geeft je kat dus ook de mogelijkheid om:

• schouders te strekken;
• rugspieren te gebruiken;
• poten uit te rekken.

Daarom is een krabpaal waarop je kat zich nauwelijks volledig kan uitstrekken vaak minder aantrekkelijk.

 

Katten markeren hun territorium door te krabben

Krabsporen hebben ook een sociale functie.

Door op een zichtbare plek te krabben laat een kat:

• fysieke krabsporen;
• én geursignalen uit de pootjes

achter.

Daarom worden juist opvallende plekken in huis vaak gekozen.

Denk bijvoorbeeld aan:

• de armleuning van de bank;
• een deurpost;
• de hoek van een kamer;
• meubels langs een looproute.

Dit verklaart ook waarom een krabpaal midden in het leefgebied soms veel beter werkt dan eentje die je uit het zicht hebt gezet.

 

Waarom krabt mijn kat ineens meer dan normaal?

Een plotselinge toename van krabgedrag kan samenhangen met spanning.

Bijvoorbeeld na:

• Een verhuizing
• Een nieuw huisdier
• Een baby
• Nieuwe meubels
• Veranderingen in de dagelijkse routine
• Conflicten met een andere kat

De huidige VETTS-pagina noemt stress en verveling terecht als factoren die het krabgedrag kunnen versterken.

Krabben kan katten helpen spanning af te reageren en hun omgeving opnieuw te markeren.

Veel méér krabben betekent dus niet automatisch dat je kat “lastiger” is geworden.

 

Kijk eerst hoe jouw kat graag krabt

Dit wordt vaak vergeten.

Niet iedere kat wil hetzelfde type kraboppervlak.

Verticale krabbers

Krabt je kat vooral aan:

• Bankstellen
• Deurposten
• Stoelpoten
• Muren

Dan heeft hij waarschijnlijk voorkeur voor een verticale krabplek.

Een hoge en stevige krabpaal of krabplank is dan logisch.

Horizontale krabbers

Krabt je kat juist aan:

• Tapijt
• Vloerkleed
• De mat
• Horizontale delen van meubels

Dan kan een horizontale krabplank of kartonnen krabmeubel aantrekkelijker zijn.

Sommige katten gebruiken natuurlijk beide.

 

Waar moet een goede krabpaal aan voldoen?

Een krabpaal moet vooral geschikt zijn voor je kat — niet alleen mooi passen bij je interieur.

Let op drie dingen.

Hoog genoeg

Je kat moet zich volledig kunnen uitstrekken.

Stevig genoeg

Een krabpaal die wiebelt of omvalt zodra je kat eraan hangt, wordt vaak snel genegeerd.

Aantrekkelijk materiaal

Veel katten houden van sisal, karton of een grove stof.

Je kunt meerdere materialen aanbieden en kijken waar jouw kat de voorkeur aan geeft.

 

Waar zet je de krabpaal neer?

Locatie is misschien wel net zo belangrijk als het type krabpaal.

De huidige blog adviseert terecht om de krabplek niet ergens achteraf neer te zetten, maar juist op plaatsen waar je kat veel komt.

Goede plekken zijn bijvoorbeeld:

• direct naast de bank waar je kat krabt;
• bij een favoriete slaapplek;
• langs een belangrijke looproute;
• in de woonkamer;
• bij een plek waar je kat regelmatig naar buiten kijkt.

Katten rekken en krabben bovendien vaak nadat ze wakker worden. Een krabplek naast de slaapplaats kan daarom goed werken.

 

Zo leer je je kat de krabpaal gebruiken

Stap 1: zet de krabpaal naast de favoriete krabplek

Krabt je kat altijd aan één hoek van de bank?

Zet de krabpaal dan eerst precies daarnaast.

Niet twee meter verderop en zeker niet in een andere kamer.

Stap 2: maak de krabplek interessant

Je kunt bijvoorbeeld:

• met een speeltje rond de krabpaal spelen;
• kattenkruid proberen wanneer je kat daarop reageert;
• belonen wanneer je kat de paal gebruikt.

Je wilt dat je kat zelf ontdekt dat deze plek aantrekkelijk is.

Stap 3: maak de bank tijdelijk minder aantrekkelijk

Bescherm de favoriete krabplek bijvoorbeeld tijdelijk met materiaal waarop je kat minder graag krabt.

De huidige blog noemt onder andere een afdekhoes of dubbelzijdige tape als opties.

Let er altijd op dat het gebruikte materiaal veilig is en je kat er niet in verstrikt kan raken.

Stap 4: beloon gewenst gedrag

Gebruikt je kat de krabpaal?

Geef dan bijvoorbeeld:

• een snack;
• aandacht;
• een spelmoment.

Zo wordt de alternatieve krabplek steeds interessanter.

 

Wat moet je vooral niet doen?

Je kat straffen

Boos worden, schreeuwen of je kat natspuiten kan ervoor zorgen dat je kat bang wordt voor jou, zonder dat hij begrijpt waar hij wél mag krabben.

De huidige blog adviseert daarom terecht positieve bekrachtiging in plaats van straf.

De krabpaal ver weg zetten

Een prachtige krabpaal op een plek waar je kat nooit komt, lost weinig op.

De pootjes tegen de krabpaal duwen

Sommige mensen pakken de voorpoten van de kat vast en bewegen ze over de krabpaal.

Dat is meestal niet nodig en kan de krabplek juist onaangenaam maken.

Laat je kat hem zelf ontdekken.

 

Mijn kat gebruikt de krabpaal én de bank

Dat komt vaak voor.

Het betekent meestal niet dat de training mislukt is, maar dat beide plekken voor je kat een functie hebben.

Probeer dan te achterhalen waarom de bank aantrekkelijk blijft.

Vraag jezelf af:

• Staat de krabpaal op dezelfde plek?
• Is hij even hoog?
• Is hij stevig genoeg?
• Heeft hij hetzelfde type oppervlak?
• Heeft je kat meerdere krabplekken nodig?

In een groter huis of een huishouden met meerdere katten is één krabpaal vaak simpelweg weinig.

 

Heeft iedere kat een krabpaal nodig?

Iedere kat moet de mogelijkheid krijgen om natuurlijk krabgedrag te vertonen.

Dat hoeft niet per se één traditionele paal te zijn.

Je kunt bijvoorbeeld combineren:

• Een hoge krabpaal
• Een krabplank
• Kartonnen krabmateriaal
• Een horizontale krabmat
• Een krabmeubel

Door verschillende opties aan te bieden ontdek je vanzelf waar je kat de voorkeur aan geeft.

 

Wanneer kan veel krabben op iets anders wijzen?

Krabben aan meubels is meestal normaal gedrag.

Maar zie je dat je kat vooral veel aan zijn eigen lichaam krabt, likt of bijt? Dan gaat het over iets anders.

Jeuk kan bijvoorbeeld samenhangen met:

• Vlooien of andere parasieten
• Allergieën
• Huidproblemen
• Pijn

Ook wanneer het gedrag plotseling extreem toeneemt in combinatie met duidelijke onrust of ander afwijkend gedrag, is het verstandig verder te kijken. De huidige VETTS-pagina maakt dit onderscheid ook.

 

Veelgestelde vragen over katten die aan meubels krabben

Waarom krabt mijn kat aan de bank terwijl hij een krabpaal heeft?

Waarschijnlijk voldoet de bank beter aan zijn voorkeuren. De bank kan steviger zijn, op een aantrekkelijkere plek staan of een prettiger kraboppervlak hebben. Zet een geschikte krabplek direct naast de favoriete hoek van de bank.

Hoe voorkom ik dat mijn kat de bank kapot krabt?

Bied eerst een aantrekkelijk alternatief aan op dezelfde locatie. Bescherm daarna tijdelijk de favoriete krabplek op de bank en beloon je kat wanneer hij de krabpaal gebruikt.

Waarom krabt mijn kat aan het tapijt?

Sommige katten geven de voorkeur aan horizontaal krabben. Een horizontale krabplank of krabmat kan dan beter werken dan alleen een verticale krabpaal.

Waarom krabt mijn kat na het slapen?

Krabben gaat vaak samen met uitgebreid rekken en strekken. Daarom krabben katten regelmatig nadat ze wakker worden. Een krabplek naast hun favoriete slaapplek kan handig zijn.

Moet ik mijn kat straffen als hij aan meubels krabt?

Nee. Krabben is natuurlijk gedrag. Het werkt doorgaans beter om een aantrekkelijke toegestane krabplek te bieden en het gebruik daarvan te belonen.

 

Blijft het krabgedrag opvallend veranderen?

Krabben aan meubels is vrijwel altijd normaal kattengedrag. Begint je kat echter plotseling extreem veel te krabben, is hij duidelijk onrustiger of krabt en likt hij vooral aan zijn eigen lichaam? Via VETTS kun je het gedrag bespreken met een ervaren dierenarts en beoordelen of er mogelijk meer speelt.